西表島の名所（2002.04.07　西表島大原）

　写真は西表島大原郵便局前の様子。…で、どこらへんが名所なのか？皆さんも推理してみて下さい。
　実は、郵便局のある交差点に設置されている信号機が、この島の名所なのだそうです。えっ？何で？と思われる方も多いと思いますが、実はここ西表島唯一の信号機なのです。
　しかし、暫くこの信号機の前に立って様子を見ていましたが、たとえ青になっても、めったに渡る車もなければ、人も通 らない。では、何故こんな所に信号機を設置したのか？実は島の子供達の教育のためなんだそうです。確かに必要な事とは思いますが、でも信じられます？？

西表といえば…（2002.04.07　西表島大原）

　タテハモドキという蝶が、建築物を解体したゴミの山にとまっていた。初めて見る蝶なので、そーっと近づき、半分埋もれている土管のようなものに足をかけたその時、管の両側から、それぞれ１匹ずつネコが飛び出した。心臓がバフっと飛び跳ねた。１匹は暗色のトラ。もう一匹が淡褐色のトラネコ。
　暗褐色の方は一目散に薮の中で、よく観察できなかったが、もう一方の方は途中一瞬立ち止まり、こちらを振り向いた瞬間をパチリ！
　薮の中へ一目散で逃げたヤツは、もしかしてイリオモテヤマネコ？？するってーと、こいつの方はイリオモテノラネコ？？？

大原港（2002.04.07　西表島）

　そんなこんなで、最終便の出る時刻になりました。西表島の大原港をあとに石垣に戻ります。船は八重山汽船の“にぃぬふぁぶし号”意味はさっぱり解りません。
　最終便の時刻と言ってもまだまだ、明るくて名残惜しかったのですが、実はここ八重山は、8時近くまで明るい。日の入りが遅いのです。北海道から比べると1時間半は違うんじゃないでしょうか？当然、日の出は遅く6時半でもまだ薄暗い。
　そのせいかどうかは知りませんが、沖縄の人は12時からでも、さあ飲みに出かけるかー、と平気でおっしゃいます。でも、いったい沖縄の会社って、朝何時に始まるんでしょうか？